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1906年，朴茨茅斯造船厂建造的“无畏”号战列舰。 资料图片
如今，谈及世界著名的军工历史文化景点，英国朴茨茅斯军港是军迷们的热门选地之一。走进朴茨茅斯军港，3艘古老战舰静静地横卧在码头上，仿佛无声地诉说着它们的“娘家”——朴茨茅斯造船厂500多年的造舰往事。
诞生于15世纪末的朴茨茅斯造船厂，先后打造出“玛丽·罗斯”号战船、“胜利”号战船、“皇家勇士”号战舰以及8艘无畏级战舰。历经两次世界大战的烽火硝烟，朴茨茅斯造船厂凭借强大的造船实力，一度揽得英国皇家海军的多项重要订单。据记载，仅在1940年，朴茨茅斯造船厂港区先后停靠的英国战舰就多达2500余艘，维修的各类战舰超过1000艘。鼎盛时期，船厂聘请的技术工人高达2.3万余人。
然而，从上世纪70年代起，随着英国海军战舰数量大幅缩减，船厂失去了国家的强力支持，昔日辉煌逐渐远去。彼时，船厂也曾主动变革，但收效甚微，最终不得不退出世界造船界的历史舞台。本期，就让我们追溯朴茨茅斯造船厂发展史，品读这个昔日“海上霸主”从强盛走向衰落的曲折故事。
把火炮架到战船上，打造一艘移动的“海上炮楼”
在《安东尼书卷》一书中，有这样一幅彩色插画——
一艘英国战船在惊涛骇浪中穿行，甲板上桅杆高耸，船体内每一个隔间都安装了火炮，像是一艘移动的“海上炮楼”。这艘军舰就是朴茨茅斯造船厂建造的第一艘“玛丽·罗斯”号战船，也是第一代可以实现舷炮齐射的战船。
“玛丽·罗斯”号战船服役34年，经历过大大小小的海战，一度被对手认为是“不可战胜的神话”。
由于种种原因，“玛丽·罗斯”号战船没有留下原始图纸。500多年后，在英国皇家海军博物馆里，“玛丽·罗斯”号战船的骨架被完整保存。凝视这艘岁月斑驳的古老战船，朴茨茅斯造船厂曲折传奇的造舰往事一幕幕浮现眼前。
15世纪末，随着新航路的开辟，葡萄牙、西班牙等一批老牌海军强国开启了海上扩张之路。英国同样不甘落后，开始大力发展海外贸易，国内造船企业如雨后春笋般涌现。1495年，朴茨茅斯造船厂正式建立，开始承担为英国海军建造战船的任务。
当时，英国海军舰船作战主要靠船艏的钩子钩住敌舰，再登上敌舰进行作战。海上战斗中，大部分舰船的机动性不足，登舰作战的士兵常常伤亡惨重。
“瞄准战争需要，打造一艘具备强大火力的战船！”朴茨茅斯造船厂高层大胆做出决定，在战船上加装火炮，增强舰船的远距离攻击能力，让海上作战彻底告别接舷“肉搏”的时代。
为此，他们聘请多名技艺高超的船师设计战船。随后，船师们在一艘克拉克商船上尝试进行改装。他们开创性地采用“楼架炮”结构，在船楼的每一个隔间里都架上火炮，楼两侧还设置了双层炮架，每层装配7门火炮，实现了舷炮齐射。
此外，他们还在战船的不同部位设置了5支桅杆，战船的机动性大大增强。为了增强防护性能，他们又在船体四周布上一张大网，配备专职的战斗水手，防止敌人偷袭战船。
“玛丽·罗斯”号战船一经问世，凭借其超强作战性能，引起人们的关注。当时，英国国王亨利八世称赞其为“海上一朵最美的花”。在造船界，这种先进的设计理念迅速刮起一股新风。
“玛丽·罗斯”号的诞生，彻底改变了当时的海战模式，为后来英国研制新型炮艇积累了丰富经验。“玛丽·罗斯”号战船取得的巨大成功，让朴茨茅斯造船厂确立了在英国造船界的“江湖地位”。
此后，他们又打造出大名鼎鼎的“胜利”号战船、英国第一艘铁甲舰“皇家勇士”号、世界上第一艘蒸汽动力战舰“赫尔墨斯”号……一艘艘性能卓越的战舰从这里驶向远海大洋。
巧抓机遇不畏挑战，“无畏”号成为军贸市场的“香饽饽”
1906年2月10日，英国皇家海军第一艘“无畏”号战舰迎来了“首秀”。当雄壮威武的“无畏”号缓缓从码头驶向试航海域时，人们为之赞叹。
“无畏”号是世界上第一艘采用统一型号主炮和蒸汽轮机驱动的战列舰，性能远超同时期的主力战舰。“无畏”号列装后，立即成为英国皇家海军的“旗舰”。
时针拨回到19世纪末，当时世界各国海军战列舰采用的主炮口径种类繁多，其弹道与射速差别也很大，因此在作战过程中命中率都不高。
1903年，一位英国海军舰船设计师提出打造统一主炮口径的想法——通过集中控制大口径火炮，对目标区域进行齐射，从而提高火炮的命中率。
这一想法立即引起英国皇家海军高层的重视。次年，在英国海务大臣约翰·阿巴斯诺特·费舍尔的牵头下，集合数名造舰专家成立了负责设计新型战列舰的委员会，对新舰设计制造展开研究讨论。他们大胆提出建造一艘“全巨炮”战列舰的计划。
在与造船企业沟通时，军方再次提出新的需求，能不能在增强火力的同时，使新舰具备更高的航速和机动性？
“鱼”和“熊掌”兼得的想法，令不少企业知难而退。然而，朴茨茅斯造船厂敏锐地认识到，这种性能全面的战列舰正是未来海上舰艇的发展方向。挑战虽艰巨，却是一次前所未有的机遇。
他们采纳了费舍尔等人的建议，率先提出建造“全重型火炮”战列舰的概念。他们采用长艏楼船型，设计船长160米，排水量超过17900吨，新舰命名为“无畏”号。1905年5月，“无畏”号战列舰的设计蓝图正式得到批准。
1年后，“无畏”号战列舰成功下水。这艘史无前例的战舰，让英国“海上霸主”的地位空前牢固：“无畏”号装配了10门统一型号、弹道性能良好的12英寸305毫米口径主炮，在方便集中火力覆盖的同时，提升了战舰的作战半径；首次使用4台蒸汽轮机机组，最大航速可达21节，比以前任何战列舰都要快；装甲表面作硬化处理，重要部位的装甲厚度达到11英寸，取消水密舱之间的横向联络门，使战舰具备出色的防护性能和抗沉能力。
强大的火力配置、高速的机动性能、厚重的防护装甲……凭借出色的综合性能，“无畏”号战列舰成为现代战列舰的“鼻祖”，被德国、美国竞相模仿，引领了30多年的世界造舰潮流。
“无畏”号战列舰一经问世，迅速成为军贸市场的热门产品。朴茨茅斯造船厂一举拿下7艘无畏级战列舰的订单。
厚重的荣誉墙轰然坍塌，造船“旗舰”难续传奇
二战前夕，英国造船业蓬勃发展，一度占据全球船舶市场的半壁江山。朴茨茅斯造船厂的发展进入鼎盛时期，雇佣员工达到2.3万余人。
也正因如此，二战爆发后，朴茨茅斯造船厂成为德军轰炸的重要目标。据统计，从1940年到1944年，朴茨茅斯共经历了67次轰炸，投放炸弹总数超过5.6万枚。
二战结束后，朴茨茅斯造船厂重整旗鼓，期待再现昔日辉煌。然而，战后各国开始大幅缩减军费开支，军舰订单锐减，不少造船企业纷纷倒闭。朴茨茅斯造船厂不得不通过裁员、缩减规模以度过产业“寒冬”。
20世纪70年代，随着亚洲各国造船企业迅速崛起，欧洲造船厂在基础设施、生产能力等方面的优势逐渐削减，加之欧洲劳动力成本过高等因素影响，朴茨茅斯造船厂积累百年的优势消耗殆尽。
危机与机遇是一对“双胞胎”，总是相伴而行。这一时期，英国造船界遭遇了“塌方式”倒闭，约翰·布朗公司、哈兰德·沃尔夫公司、阿姆斯特朗公司等各大造船企业纷纷宣布破产。但也有像罗塞斯等一些船厂通过转型发展，挺过了异常艰难的“寒冬”。
历经数百年沧桑，朴茨茅斯造船厂怎能甘心就此折戟沉沙？20世纪80年代初，他们开始奋力转型，致力于对远洋客轮、邮轮的研究，勉强维持“生命”。
但随着全球航空旅游业的兴起，远洋邮轮行业开始萎缩，加之当时欧洲各国对环境保护有着严格要求，朴茨茅斯造船厂的最后一份“糊口饭碗”也被打翻。
到1984年，船厂仅剩员工不到3000人，只能担负一些战舰的日常维修保养。之后，船厂经营连年亏损，发展举步维艰，逼近破产边缘。上世纪90年代初，冷战结束和全球范围内新一轮军费开支大幅度缩减，船厂最终走上破产之路。从此，朴茨茅斯造船厂这个响当当的品牌不复存在。
压死骆驼的最后一根稻草有多重？思考朴茨茅斯造船厂所经历的兴衰之路，一些道理显而易见。“没有成功的企业，只有适应时代的企业。”500多年取得的辉煌成就，为朴茨茅斯造船厂树起一面厚重的荣誉墙。当鲜花和掌声散去，面临时代的变革与挑战，朴茨茅斯造船厂始终没有找到行之有效的破解办法，转型之路筚路蓝缕、亦步亦趋，无奈之下只能退出历史舞台。
来源：中国军网-解放军报
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发表于 2020-7-17 09:10
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