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据国外媒体报道称，像任何可怕的外生物入侵一样，我们现在已经很难判断未来的机器人会从陆地、空中还是海上来到地球。但显然，日本丰田已经把赌注押在了前两项上了。
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此前，该公司正在通过旗下人工智能技术风险投资基金AI Ventures打造自己的自动驾驶技术，并已经向自动驾驶汽车初创公司May Mobility、激光雷达制造商Blackmore和空中出租飞机初创企业Joby Airport进行了投资。而现在，丰田AI Ventures正将自己的目光放在“水面”技术领域，参与投资了Sea Machines Robotics公司的1000万美元A轮融资。
“丰田是一家‘移动公司’。”丰田AI Ventures高层吉姆-阿德勒（Jim Adler）说：“因此将自动驾驶技术应用于海上的船只是完全合理的。”
总部位于波士顿的Sea Machines Robotics公司合由迈克尔-约翰逊领导，后者是一名海洋工程师，曾帮助为倾覆的意大利豪华邮轮“歌诗达协和号”（Costa Concordia）触礁案进行过回收尝试。在进行这个项目的时候，他可以从自己位于意大利Isola del Giglio的公寓里看到失事游轮，因此看到了这其中有巨大改善的空间。数据显示，人类错误导致了目前发生在海域的大部分事故。就像在路上交通一样，人类犯错总是一个棘手的问题。但依靠现代技术，我们可能会有所改变。”
因此，约翰逊在2013年创立了Sea Machines Robotics公司，该公司致力于开发一系列使水上交通更加安全和高效的系统。
“对于一个长期以来一直以同样方式运营的行业来说，这是一项崭新的技术。”他说。
目前，Sea Machines Robotics公司业务主要分为两大类。第一，该公司正在开发一种将小型船舶自动化驾驶的系统。在这些小型船舶中，人力往往可以占到运营成本的一半以上，它们包括海洋作业船、海上勘测船、消防船、保安船和应对漏油的应急船只。像自动驾驶汽车一样，针对这些船只的解决方案是基于传感器和软件，即通过传感器让船只感知周围环境，软件则进行相应的动作来移动船只。去年9月，该公司发布了第一款产品SM300，该产品允许用户远程操作工作船。
当在涉及横渡大洋的远航集装箱船时，Sea Machines Robotics并不认为将人类工作完全排除在外是一个好主意。约翰逊说，在这些船上的人力劳动只占很小一部分成本，部分原因是这些船只只需要很少的水手。因此，Sea Machines Robotics的想法是将传感器和控制系统与更精准的天气数据结合起来，以对人类操作进行微调。
通常，在航距覆盖数千英里的旅程中，我们只需要要在燃料使用或路线规划方面稍做改进，其结果也会有很大不同。
碰巧的是，这与丰田汽车走向自动驾驶的方式有着异曲同工的效果。虽然目前许多汽车制造商正在开发的自动驾驶系统可以完成绝大部分工作，只需要人类驾驶员从旁监控即可。但丰田的“卫士”（Guardian）系统却采取了相反的做法，即通过系统监视人类驾驶员，并让前者在必要时介入驾驶。
来源：腾讯科技
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发表于 2018-12-18 17:10
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