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LNG动力船投资扫盲
继去年“Bit Viking”号作为世界第一艘改装为使用LNG营运船完成试航，投入商业运营后，近期荷兰短途海运LNG联盟决定选择8艘货船进行LNG系统改装。“油改汽”大势引发业界对LNG动力船投资的关注
目前环保是一个刻不容缓的问题，为了打造蓝色公路，大量旨在降低航运业对环境影响的措施浮出水面，比如IMO即将实施的《压载水管理公约》，MARPOL附则VI，还有船舶能效设计指数。这些对削减污染的严苛要求让专家们开始日益关注LNG这一环保能源，也日益关注LNG动力船，不少船东正在考虑投资LNG动力船。而投资总是有风险的，扫盲是需要的。
风险因素：天然气价格不透明
基于大量环保方案将陆续出台，对大气排放的削减要求让业内人士日益关注LNG这一最佳解决方案，以使船舶符合即将实施的有关法规。那么LNG动力船费用如何？影响LNG动力船投资的因素又有哪些？
来自GL的专家Pierre Sames表示：“船东如果考虑在船上安装LNG系统，第一个要面对的问题就是LNG与重燃油之间的价格差异，如果价格水平差不多，那么选择LNG从商业角度而言就是明智的，船舶在排放控制区停留的时间越长，额外投资的回收速度就越快，这是个非常简单的等式。”但问题也来了，LNG市场价格非常不透明，目前还难以保证LNG价格会一直比重燃油便宜，如果未来LNG价格走高，那么对船东而言就没有太大的投资意义，毕竟当前的金融环境迫使船东首要考虑的是如何最大化地控制成本。
是什么导致LNG价格不透明？Sames回应：“因为目前LNG还缺乏全球市场。”因为缺乏全球市场，导致业内专家不敢判断或者预测5年之后LNG价格。LNG在美国、欧洲与亚洲之间的价格差异非常显著，远超过重燃油的价格差异，这就增加了预测的复杂性。价格难以预测将给投资带来盲点。以一艘9000TEU型船为例，其燃油成本通常占其经营成本的60%，这块成本也最具弹性，这也是为什么船东愿意留意重燃油以外的替代燃料，它们希望这一替代品可以节能且省钱，这样经营成本有望得到有效的收缩。最初LNG被寄望有节能且省钱的双重功能，但鉴于LNG价格不透明，专家无法预测未来5—10年内LNG价格会否比重燃油更经济，这一模糊的“钱”景成为投资LNG动力船的风险因素。
目前，LNG在美国的价格只是亚洲船舶运营商们所支付的1/4，但Sames做了一个比较有把握的预计：“LNG将会比船用轻柴油更为经济，并在可预见的未来保持其经济性，如果投资运营于排放控制区内的船舶，这一差别将会促进其投资回报的获得。”
尽管LNG价格不明朗，但这并不影响计算LNG动力船平均投资费用，最近GL与MAN联合完成一项新的研究，该项研究旨在分析以LNG驱动的集装箱船的成本和效益。研究结果表明，如将所有LNG有关的设备考虑进来，初期的额外投资约为每千瓦300～500美元。Sames如此分析：“我们研究了各种不同的配置、船舶尺度、航线、ECA内停留时间和燃料价格下的投资回报期，并为确定主要的计算参数进行广泛的调查。研究表明，在2020年之前，重燃油与LNG之间的价格差异，以及船舶在排放控制区内作业的时间量，是确定LNG投资回报期的重要因素。”这条信息的重要意义是，向正在考虑投资LNG动力船的船东提供需要重点考虑的因素，通过以上这些因素来准确评估采用LNG作为船用燃料的决策是否合理。
此外，燃油价格的波动也是船东投资LNG动力船需要谨慎的地方。例如一艘运营于亚欧常规远洋航线上的船舶，通常需要一个足够供给单程所需燃料的油箱。在一艘超大型船上，这个油箱的容积要1万立方米左右，一艘船如果只能装载单程所需的燃料，那到目的地卸货回程时就需要再次购买燃料用以应付回程。受燃料价格实时波动的影响，回程时所用的燃油价格有可能会高于或者低于启程时的价格，如果燃油价格走高就会影响运营成本，这一不确定因素至少到2015年依然会存在。
保值因素：加气渠道稳增
对想投资LNG动力船的船东而言，加气渠道也是重要的考虑因素。每艘LNG动力船在靠港时都有加气需要，如果港口LNG加气设备普及率不高，LNG动力船无气可加，就会延长其滞港时间，进而增加运营成本。对于这个问题，Sames给出相对乐观的看法：“目前很多港口具有LNG设施，尤其是北欧的港口。”确实，近年北欧不少港口都增加LNG接收站。2011年春季，总部位于德国汉堡的燃气供给公司Linde在斯德哥尔摩以南的Nynashamn港委托建造一个新的LNG接收站，并很快就能为LNG动力船加气；挪威燃气供给公司Gasnor宣布为德国的Brunsbüttel港提供LNG，两家公司通过罐车提供低排放的燃料，今后还将建造一个永久性的燃料贮存设施，这一里程碑的合同对于易北河和基尔运河交汇处航行的船舶获得LNG至关重要。未来Gasnor还将随需求的增加而相应建造一个小型接收站。
以上这些燃气供给行业的表态对促进船东考虑使用LNG有积极的作用，它们向船东表明愿意率先根据需求的增长而建立所需的基础设施。
北欧燃气供给业与港口之所以大力支持LNG加气渠道的拓展，主要还是受“需求量”的诱惑，据统计，2015年北欧地区将有约70艘船以LNG进行运营。丹麦海事当局研究表明，到2020年船用LNG消耗量每年将达约400万吨，为此如上述提及的Linde正在布局北欧港口的LNG加气渠道，力争在欧洲主要港口建设LNG储存设施网络，为船舶提供LNG。
提到港口，不禁想到如今港口和船舶运营商面临着越来越大的改善船舶在港加油时间的压力，LNG动力船在这方面会受到怎样的影响对船东投资LNG动力船而言也是重要的考虑因素。船东都希望LNG的添加流程能与重燃油添加有类似的方便性，但目前LNG加气比重燃油要复杂些，因为在真正开始加气前还要有一个准备过程，包括对系统，如可能的话，也对气罐进行冷却和惰化。因此添加LNG会比添加重燃油耗时更长。对此Sames表示，目前专家正在研究多套解决方案，比如可以在实际连接加气之前就先冷却软管，同样船员们也可以在连接前就开始冷却舷侧系统。
LNG加气渠道稳步增长可保障LNG动力船在航行过程中随时补充动力，LNG到港添加流程逐步精简可有效减少LNG动力船靠港时间，这些正是LNG动力船投资保值的两大优势。
增值因素：排放控制区增多
LNG动力船投资最大的吸引力，要归功于越来越多排放控制区的建立。目前远洋船通常有5%～6%的运营时间会停留在排放控制区，随着北美沿岸航线实施与北欧航线相同规定后，停留在排放控制区的时间在许多航线上会有显著的增加。另外，其他很多海域也有望于2020年之前引入类似的限排规定。如此一来，排放控制区运营时间越长的船舶就会越关注LNG。随着排放控制区增多，越来越多非LNG动力船将受到排放控制区的禁航压力，为此这些船都有改装成LNG动力船的潜力，只要市场提供LNG动力船的成长土壤，识时务的船东便会顺势加大这一船型的投资力度。
另外，限制油箱尺寸也被看成是投资LNG动力船的因素之一。因为一方面LNG液罐非常贵，限制液罐的尺寸可以减少造船成本；另一方面液罐尺寸减少意味着LNG动力船有更多的载货空间，有助增加运营收入。但很多船东听说减少液罐尺寸便顾虑起来：“液罐尺寸少了意味着靠港加气的频率要增加，万一停靠的港口没有加气站怎么办？”对于这个问题，Sames表示：“这就是之前我们提到的，LNG加气渠道正在稳步发展，随着越来越多的港口在建造LNG加气站，船东不用担心自己的船靠港后加不到气。”
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发表于 2013-5-30 10:39
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