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超大型矿砂船（VLOC）将在今明两年陆续交付，并由矿商以自有船营运巴西至中国航线，对干散货船租船市场的冲击已在所难免。挪威船级社（DNV）日前针对澳洲至中国航线的需要，从技术层面出发，公布名为“Ecore”的改良版VLOC，不单以新设计减少燃料消耗和注入压舱水的需要，并腾出空间建造燃料为主的液化天然气（LNG）储存舱。新设计可望衍生更多高效能VLOC，并革新澳洲航线经营模式。
淡水河谷现时正建立超大型船队，首艘40万吨VLOC已于本月初交船使用。业界普遍预期，淡水河谷今后不需再依赖租船付运铁矿石，因为以40万吨大船为首的自有船队已足以应付需求，令巴西至中国主要航线租船需求大减，继而令整体干散货船租金水平受压。正因如此，外界估计大型干散货船船东将来会更依赖澳洲航线的租船市场。
不过，DNV今次构思的“迷你”版VLOC，正是针对船东和货主在澳洲至中国航线上的需要，而且船体设计更为创新和节能。事实上，基于VLOC对货量要求相当庞大，能满足的航线本身不多，今次DNV将研究对象锁定在货量充足的澳洲线，亦是反映国际干散货航运贸易的自然趋势。
船身长度超足球场
VLOC运力一般定性在25万载重吨或以上，而DNV公布“Ecore”设计运力为25万吨，规模远不及淡水河谷现时订造的40万吨货船，但略高于海岬型船，更能在航程较短的澳洲在线体现经济效益。该船船长330米，宽70米，吃水18米，平均营运船速为14.9节。
该船级社在VLOC船体结构上作出多项新构想，例如在“V”型船体的基础下，只设1个货舱，而货舱位置会更为置中，有助减少注水压舱的需要。此外，舱内亦设有1组自行装卸货物设备，不单减少装卸时间，亦避免因为码头装卸设备故障造成延误。在该系统设计下，货物装卸时只有单一装卸点，操作更为安全。
预留LNG燃料舱
燃料消耗是“Ecore”的另一卖点。该船配备德国船用主机生产商MAN建造的油气两用主机，可以重油或LNG作为燃料，让补给船可以6至8寸气喉将 LNG注入货船尾部，9至15小时内补充所需燃料，容量达4000立方米。DNV预期，随中国和澳洲更多LNG装卸设施落成，将更确保货船能获得足够 LNG作为燃料。该社亦强调，在“Ecore”船尾的驾驶舱下设置LNG储存缸，不会占用货舱空间，更可充分利用船体。
DNV项目经理沃德表示，“Ecore”构思过程是以真实数据和技术为基础，并曾向各地船东、货主和船舶经纪索取意见，务求符合澳洲至中国航线的需要。该社估计，澳洲作为中国进口铁矿石和煤炭的来源地，依照既有贸易模式，“Ecore”从澳洲载货至中国，然后注入压舱水回程，每年平均航行天数少于200 天，能来回中澳航线10次 |
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发表于 2011-6-13 09:31
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