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1942年6月,盟军运输船在U艇的疯狂攻击下损失惨重,已经被击沉了652487吨。有人提议用冰块代替钢材造船运输物资,逐渐演变成看似“疯狂”的哈巴谷工程。当年已经开始着手打造,但在加拿大建造试验舰时发现复合冰材料在大型舰体上无法支持自身重量,加之动力部分设计存在分歧,建造计划于1943年中止,弃置的未完成舰体三年后才完全融化。
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并航母与其他战舰体型对比
盟军在大西洋没有足够的军舰保护运输船队,而且也无法提供空中掩护,人们为此焦头烂额。
英国一位名叫杰弗里·派克的发明家灵机一动,为什么不利用冰山来制造航母呢?
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Habakkuk计划的模型
派克一开始设想找到一块大小合适的冰山,凿成船形,外部用木头包裹以免过快融化,内部掏空存放军事物资。冰山顶部削平变成跑道,从而成为一个浮动机场。
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冰航母内部结构图
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冰航母内部结构图
但派克发现冰太脆了,不足以支撑飞机起降,他经过大量研究后找到了用木浆增强冰的方法。加入的木浆不仅降低了冰的导热系数,延缓了融化速度,还大幅改善了冰的强度和韧性,使其接近混凝土。
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冰航母模型
这种使用增强冰搭建的航母制造成本非常廉价,全舰长度600米,足以搭载当时的舰载战斗机和轰炸机。冰航母的长度是玛丽王后号皇家邮轮的两倍,如果建成将是当时人类有史以来制造的最大的船。而且,这艘船永不沉没,只会慢慢融化。按照当时的计划要搭载200架喷火战斗机与100架蚊式战机,火力如同庞大的岛屿基地。
英国首相丘吉尔和海军中将蒙巴顿勋爵认为这个点子听上去不错,于是下令研究增强冰的特性。派克把增强冰命名为“派克瑞特”,并在加拿大的碧玉和班夫国家公园的湖泊中测试了小比例冰航母。
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航母设计示意图
但时间到了1943年8月,大西洋之战发生了变化,盟军的武器装备和战术有所改善,飞机的航程也增加了。更重要的是,葡萄牙允许英国使用亚速尔群岛的空军基地。这些变化注定了冰航母被取消的命运。
不过派克的“派克瑞特”并没有被浪费,这种材料后来被广泛用在极地地区的冰屋建造中。
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当年打造缩比验证船时的施工照片
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当年打造缩比验证船时的施工照片
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当年工程结束后剩下的部件
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冰航母模型细节
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冰航母模型细节
航母线图
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服役后想象图
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来源:空军之翼
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