美国开建首艘联合高速船

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联合高速船装载各型车辆及直升机作业想象图。
    　　

    联合高速船将以持续高航速装载着人员、装备和补给驶向战区内的简易港口。
    1、奥斯图造船公司的设计方案利用了它在租用高速船只和商业运输方面的经验；
    2、联合高速双体船的飞行甲板将允许直升机作业；
    3、首艘联合高速船预计于2011年11月交付。
    虽然第一艘联合高速船还没有开始建造，美国海军已经在考虑签署第二艘和第三艘联合高速双体船的长期材料采购合同。这显示海军对联合高速双体船的设计方案颇有信心。第一艘联合高速船于11月开工建造。
    美国奥斯图造船公司位于阿拉巴马州的莫比尔，是澳大利亚奥斯图造船公司的子公司。该公司在为商业运输公司建造高速船方面有丰富的经验。6月22日，该公司与美国国防部签署了一项总额为9950万美元的造船材料采购合同。11月，该公司将为美国国防部开工建造第一艘联合高速船，合同总额为1.85亿美元。该公司还有可能在2013财年前为美国国防部建造另外9艘联合高速船。这些联合高速船建造合同的总额可能会达到16亿美元。
    美国国防部这10艘联合高速船将在海军和陆军之间平分，用作战区内人员、车辆、补给以及其它后勤和人道主义救援装备的运输平台。这种船将可以以35节或以上的航速运送中等规模的军事单位，如一个营的人员、车辆和装备。
    舰船项目执行办公室（PEO Program Executive Office Ships）战略和战区海运项目主管乔治＆#8226;萨顿上校说：“这种船将填补低速海运和高速空运之间的空白。它可以独立部署，可以在某些低烈度冲突中支援海上安全行动。”
    在联合高速船出现之前，美军曾经进行了长达十年的军用先进概念技术验证（ACTD Advanced Concept Technology Demonstrations），还从相关舰船建造商那里租用了4艘高速船投入日常的作战勤务活动。澳大利亚英凯特（Incat）造船公司建造的联合高速双体船“联合风险（Joint Ventrue）”号、“先锋（Spearhead）”号和“雨燕号”为美国海军、陆军、海军陆战队、特种作战令部以及其它部门服务了数年。现在，“雨燕”号还在军事海运司令部服务。
    奥斯图公司建造的“西太平洋快车（George）”号是一种长约101米的混合滚装客货两用双体运输船，主要用于支援驻扎于日本冲绳的第3陆战队远征部队，在西太平洋各港口间运送营一级的作战部队。
    斯顿指出，美军从租用商用高速船中获得了三个方面的经验：一是速度、负载和航程（铁三角数据）；二是使用概念数量和类型；三是联合高速双体船的采购和寿命周期费用。
    美国奥斯图造船公司的总载兼首席执行官乔＆#8226;里拉指出，联合高速船项目充分吸收了美军使用“西太平洋快车”号和“阿拉基（Alakai）”号的经验。“阿拉基”号是一艘由奥斯图造船公司建造的长约107米的运输船。夏威夷超级轮渡公司用它来在瓦胡岛（Oahu）和毛伊岛（Maui）间运送乘客和汽车。
    联合高速船长约103米，使用铝制双船体，吃水仅12.57英尺，可以进入水深在15米以上的港口。这种船可以35节的航速运载700吨的物资航行1200海里。4台MTU8000柴油机驱动着4台瓦锡兰WLD1400 喷水推进装置，每个船体两台。这种柴油机还为“阿拉基”号和正在美国奥斯图造船厂建造的通用动力公司的“独立”号濒海战斗舰所采用。
    萨顿说：“这种发动机无论从性能、可靠性和燃油使用效率都是值得肯定的一款发动机。”
    当谈到动态控制（motion-control）技术时，他说：“我们正在利用商业市场。”“这一动态控制系统是一种商用系统，在全球各地的快速渡船上使用。发动机的通用性是非常重要的。”
    联合高速船可以为150名人员提供铺位，这还不包括驾船人员，并可以向312名人员提供航空客舱式的座位。该船还有巨大的货舱，容积达到20053立方英尺，可以容纳M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克，“中型战术车辆替换型（Medium Tactical Vehicle Replacement）”、远征战斗车辆以及长20英尺的货物。M1A2主战坦克是目前美陆军和海军陆战队使用的标准化主战坦克。