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美国顶级强度钢材供应商的前任首席治金学家因伪造质量测试报告,而被判处两年半监禁。这家公司曾经为美国海军的核潜艇提供高强度钢材。
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该案件的主审检察官Seth Wilkinson表示,这位名为Elaine Thomas的67岁嫌疑人实施了“美国历史上持续时间最长的军事采购欺诈计划”。本案中被指控的欺诈行为始于上世纪80年代中期,足足持续了近40年。
Thomas的前任雇主Bradken Inc.,是美国海军潜艇建造中所使用的高产量钢铸件的主要供应商。2008年,该公司收购了Tacoma铸造厂。这家铸造厂为生产潜艇船体的美国海军的两家主要承包商提供铸件。美国海军要求钢材在强度和韧性方面必须达到严苛的测试标准。
作为Tacoma铸造厂的治金主管,Thomas承认了自己伪造测试报告,以掩盖钢材未能通过某些强度测试的事实,尤其是在极端严寒条件下的钢材抗裂测试。根据这些指控文件,Thomas伪造了240批HY-80及HY-100钢材的测试结果,而这些涵盖了该铸造厂于1985年至2017年期间为美国海军生产的“相当一部分”的铸件。联邦调查员接到通知称,Thomas被指控欺诈,并于去年11月认罪。
Bradken表示,这种欺诈行为导致了通用动力电动艇和亨廷顿英格尔斯工业公司将“数以百计不合格铸件安装在了海军舰艇上”。检查官表示,Bradken公司的管理层直到2017年5月才意识到测试结果欺诈行为。当时,一名新的实验室经理接手了这一职位,并报告称Thomas的测试卡片似乎被系统性地修改过。
检查官要求判处Thomas六年监禁,原因是美国海军将要面临的测试成本以及Thomas的行为使美国最重要的武器系统的建造存在不确定程度的缺陷。据《吉普赛太阳报》表示,在审判过程中,法官并没有发现Thomas的行为有特别动机,也没有发现有经济利益输入。他表示,她的长期欺诈行为是一种令人困惑的“傲慢及自我型”犯罪。
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