技术抱团，借船东优势创新船型

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长期以来，船企和船东作为产业链上紧密相连的两环，有着比较明晰的分工，即前者负责设计和建造，后者负责运营和使用。然而，随着形势的发展，这种关系正在发生变化，一些有远见的船企开始在船型开发阶段就尝试与大船东“技术抱团”。对此，业界人士认为，这是一个双赢的合作，一方面有利于船东及时落实自己的用船诉求，另一方面船企可以设计出更能符合市场需求的新船型，并加深与船东的合作关系，从而创造出接单机会。
    凭借丰富的管理、运营、操作船舶的经验，许多船东不仅掌握着全球贸易变化、国际航线和航道变化、全球码头和港口水深等信息，还对船舶需求、技术发展、现有船型缺陷、船舶运营成本及效率等有着深刻的认知，而这些都是船企创新船型设计和技术的重要信息来源。广大船企若能“借”到船东的这些优势，无疑可有效避免在船型研发和市场开拓中发生“南辕北辙”的现象。
    如今，机会之门已经打开。航运市场低迷和一系列海事新规范、新标准的出台，给船东带来了巨大压力，船东为适应未来市场需求、增强竞争力、树立航线主导地位而打造优秀船型的欲望更强烈，有的已经开始主动寻求与船企合作。这样一来，船企和船东之间的良好合作愿望就能实现对接，为双方发挥各自的优势，有的放矢地设计、建造先进船舶奠定了基础。在具体操作方面，业内专家认为，双方完全可以根据各自需求采取不同的模式，但是要把握好一个原则——融合发展，即船东要将其掌握的各种市场和技术动向、自身需求，以及对国际海事新规的认知等与合作船企共享，还要将新船型的使用情况及时反馈给船企，以便进一步改进和完善；船企则应根据船东提供的信息和关于船型优化的建议，不断提升自身设计与建造技术水平，研制出令船东满意的船舶，同时还要借鉴船东在项目管理方面的先进理念，进一步提升建造精度和管理水平，降低建造成本。也就是说，只有真正实现“紧密抱团”，船企才能够快于竞争对手设计、建造出满足未来航运需求和新规范要求的新船型，船东才能快于市场复苏步伐抢先优化船队运力结构，迅速掌握市场主动权，实现共同发展。在这方面，上海外高桥造船有限公司与美国福茂航运集团的合作堪称典范。自2002年以来，通过共享信息、共同开发，福茂集团派出监造组配合外高桥造船公司施工等举措，双方先后设计、建造了13艘17.5万～20.6万载重吨散货船。这不仅使福茂集团逐渐拥有了一支极具国际市场竞争力的散货船船队，还让外高桥造船公司打造出举世瞩目的品牌船型，吸引了不少希腊和我国香港地区的船东前来订船，成为全球好望角型散货船市场中的绝对主角。据透露，双方目前仍在进一步加强合作，共同开发更加经济的散货船。
    金风玉露一相逢，便胜却人间无数。当前船舶市场虽然仍处于低迷状态，但“风水轮流转”，回暖乃至再度红火只是时间问题。只要船企与船东通力协作，建立常态化的合作机制，将潜在的船型需求和技术要求转化为现实，就能使双方在“寒冬”中相互取暖，为迎接下一个“春天”积蓄强大的能量。