全球范围内对低碳能源形式的探索以及以性价比较高的方式来满足新兴市场以及偏远地区的能源需求，将提高大家对于浮式存储及再气化装置（FSRU）的兴趣。 
FSRU可以更快、更灵活地将天然气输送到电力紧缺地区，所以FSRU的需求也正在增加，这也驱动了更多建造 FSRU的动力。
FSRU供应能源及运输燃料的方式也得到了很好的经验证明。与陆上再气化装置相比，FSRU提供了更快的开发周期以及更低的初始资本成本，这也为新市场开启了液化天然气（LNG）进口的可能性。
根据国际气体联盟（International Gas Union）提供的年度报告，截至今年2月，全球范围内的造船厂共有12座FSRU订单（包括改装项目）。 现有FSRU主要支持全球范围内的开发项目，而且这些项目的预期也越来越好，尤其 是在亚洲、中东、非洲及南美地区。
随着LNG需求的增长（克拉克森预测今年的LNG贸易量将增长8%），“小规模”FSRU项目将有所改善，这也将促进更多项目进入最终投资决策（FID）阶段。
所有的FSRU项目，不管是小型的还是大型项目，都需要经过商业案例的认证。然而，小型项目还需要平衡项目风险与国家立法以及基本载货量之间的关系，另外还需要经济投入能有足够的投资回报。
船东及运营商会根据不同的项目做出不同的项目决定。在大型FSRU市场，投资人倾向于做船东而不是租船。此外，经济和政治也是主要的影响因素。
在比较著名的小型项目中，Bali液化天然气站是一个较早的先行项目，包括一艘浮式再气化驳船以及一座26000方浮式存储装置。该气站于2016年投入运营。
Exmar在没有具体项目的情况下，订购了一艘26000方再气化驳轮作为投机性投资。随后，这艘船由Gunvor租赁给另一个目标项目，但尚未投入使用。其他在中国船厂建造的船只计划在非洲使用。
在其他地区，印度尼西亚的一个小规模能源供应的投标，包括再气化单元及存储驳轮，已经经过多次报价，但尚未最终确定。
印度尼西亚大约有7000座岛屿需要电力供应。对于这些地区，液化天然气提供一个理性的燃料选择。与火力发电相比，液化天然气成本更低，也更清洁。这也提高了使用液化天然气作为当地交通燃料的可能性。
这些类型的项目也证明了小规模液化天然气供应在经济性上面临的挑战。这些项目需要承诺最小用量，而且资产所有者也需要在利润率较好的情况下运营项目，而对于大型项目而言，高利润率更容易达到。
此外，供应商交付液化天然气的单位成本并不能直接计算出来。无论天然气以能源含量（MMBtu）或加权体积（吨）的形式出售，基础设施和运输成本并不是直接相关的，而且能达到符合市场的交付价格也是一个挑战。
运营商还必须了解当地情况。电力市场受到政府管制，价格波动以及国家法律可能会使船舶在价格敏感的市场运营更为困难。
从人口分布角度来看，亚洲、南半球或加勒比海市场更适合小规模液化天然气项目，但这种关系必须建立在政府的长期努力和融资可用性的基础上。
对于设计公司及建造商的挑战在于在同时满足这些要求的情况下完成小型液化天然气项目的开发。如果无法从规模经济中受益，必须以简单的方式建造这些装置，以降低总体交付成本。
在技术层面，大型和小型FSRU并没有太大区别，但是小规模项目的执行更加复杂。
对于小型项目，设计公司需要更多地考虑危险因素，因为逃生路线或防爆墙的空间更小，所以更重要的是进行全面的安全研究。
全球范围内，只有少数造船厂可以满足建造FSRU所要求的复杂要求。这些船厂大部分位于韩国或中国，ABS在这些国家拥有数十年的经验，为全球最先进的液化天然气运输船提供认证服务。
在目前的大型FSRU项目中，ABS为韩国现代重工为土耳其运营商Botas打造的17万方项目提供认证，同时也为沪东中华造船在建的Dynagas项目提供认证。
总体而言，尽管从市场的长期角度来看，可能总会有一些投资空间，但FSRU的投机性订购正在放缓。很可能大部分新订单是由特定项目来支撑的。
随着超大型浮式勘探及生产相关的天然气项目进度的放缓，液化天然气在全球去碳化努力中的作用也受到了质疑。
作为一种燃油解决方案，液化天然气已经得到多个国家的认可。如克拉克森的预测一样，很多人预测至2026年，液化天然气运输船数量将超过超大型原油运输船的数量。但也有人认为，当可再生燃料能够在可承受的成本进行生产时，需求会逐渐增强，而液化天然气只是一种过渡燃料。
在这种市场不确定性中，我们可以预见短期内可实现需求高峰。尽管第一代20年才回本的模式已经过时。但是，很明显，小型FSRU项目的设计公司、造船厂以及运营商需要更聪明地思考，而不是往大里去思考。
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