日本商船三井（MOL）与日本Tohoku Electric Power宣布他们计划开展一项联合研究，在一艘运煤船上安装Wind Challenger伸缩式硬帆系统。 
商船三井表示两家公司一直在研究将Wind Challenger系统应用于运煤船上的可行性。这些运煤船为Tohoku Electric的热力工厂运输煤炭。目前，研究证实为热力工厂服务的港口设施可以为安装了Wind Challenger系统的船舶提供服务。
Wind Challenger是一种将风能转化为推动力的可伸缩硬帆系统。Wind Challenger 项目对这一系统进行了研究，商船三井是该研究的主要参与者。
Wind Challenger项目与Wind Challenger 计划始于2009年，是由东京大学牵头的产学联合项目。2018年1月，商船三井与大岛造船负责该计划，并在该项目中处于领导地位。今年，该项目的硬帆系统设计取得了原则批准（AIP）的认证，并于10月3日举行了证书颁发仪式。
在商船上安装该系统可能会大大降低燃油的消耗，在提高经济效益的同时，又能减少船舶运营对环境的影响。
目前，研究证实Tohoku Electric旗下火力发电厂的港口设施可以为安装了Wind Challenger的船舶提供服务。因此，两家决定展开全面的联合研究。
两家公司还计划验证该系统对卸货操作以及港口煤炭卸货设施的影响，同时对温室气体减排以及正在运营中的船舶及其他因素进行分析，并预计在2022年以后迎来全球首艘安装有Wind Challenger系统的船舶。
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