1949年5月27日,上海解放,而在这光明的一天到来之前,作为上海市重要的军工企业江南造船经历了黎明前最后的“黑暗”。
1949年4月,中国人民解放军百万雄师突破长江天险,一举解放南京。人民解放军以钳形之势迅速包围上海,上海成了轰轰炮火笼罩下的一座孤岛。面对解放军势如破竹的攻势,国民党政府如同热锅上的蚂蚁,乱作一团,甚至下令实施焦土政策。
此时的上海,拥有500万人口,是全国最重要的经济中心。为了能够完整地保存上海,在1949年3月召开的党的七届二中全会期间,毛泽东就确立了解放上海要“慎重、缓进”的指导思想。毛泽东还强调,在城市斗争中,我们必须全心全意地依靠工人阶级。从接管城市的第一天起,眼睛就要向着这个城市的生产事业的恢复和发展。不要把这个中心工作忘记了,以致占领城市好几个月,生产建设走不上正轨,引起工人失业,生活下降,不满意共产党。
作为中国产业工人的发祥地,江南造船所(江南造船前身)再次成为中国共产党与国民党反动派正面交锋的惊心动魄之地。
国民党海军总司令桂永清亲自坐镇江南造船所,要求把江南造船所三分之一的重要机器设备搬到台湾。4月25日,桂永清向马德骥下令:“江南造船所一时不需要及贵重材料首先疏散,以免招致意外损失,并派得力人员至基隆准备设立分厂。”随后,江南造船所内贴出了这样一份布告:“本所因受战祸影响,营业不能开展,范围必将缩小,而台湾基隆造船厂正在发展,需要大量技术优良之工匠,工薪优厚,愿去者可向考工课办理手续……”愿意赴台者,还可以马上得到20块银元的安家费。
中共江南所地下党支部及时掌握了这个情况,立刻团结所内工人、技职人员,针锋相对地开展了“反疏散、反搬运、反破坏”的护厂斗争。早在1947年冬天,中共中央军委在部署淮海战役时,共产党员郭寿生找到时任江南造船所设计处造船课课长的王荣瑸,说自己是林亨元派到江南造船所做“护厂”工作的,并引述周恩来指示说:“江南造船所是中国乃至亚洲最大的军工企业,要争取在解放军进沪时,安全、完整地交给人民。”上级还要求江南地下党组织办好两件事:一是全面调查了解江南造船所的设备物资情况;二是要大家抓紧学习企业管理知识,为解放后接管江南作准备。
就在江南造船所工人因桂永清的搬迁令而人心惶惶时,中共江南地下党也开始大造声势,宣布解放战争形势。地下党秘密散发的传单开始在工人中传递,让很多正在犹豫不决、摇摆不定的江南人打消了对共产党的怀疑,决定留在上海。到了国民党向运送赴台人员船只启航那一天,只有少部分江南职工上了船。很多领了安家费的工人,此时也不见了踪影。
上海地下党在江南造船所高级职员中积极工作,动员他们保护好危难中的造船所。王荣瑸不仅自己积极参加爱国护厂运动,还把同毕业于福建马尾飞潜学堂的江南造船所副所长林惠平介绍给地下党。此外,王荣瑸还先后向十几位同学、同乡做工作,这些人最后都留了下来。
王荣瑸感到,江南造船所创办82年来珍藏的船舶设计底图,对日后中国造船业的发展很有价值,有必要设法保护下来。他向马德骥建议,因图纸太多,不如把常用的、重要的先装运走,不常用、不重要的暂寄放到送到江南造船所前总工程师英国人毛根遗孀的家中,以免在混乱中受损,得到马德骥的同意。林惠平暗中配合,让桂永清糊里糊涂地在江南造船所的报告上签了字。王荣瑸就把一些废图纸和无用图纸装进木箱钉牢,待运台湾,却把江南最重要、最宝贵的图纸,分别装进三十个白铁筒,大模大样地藏到造船所为小毛根提供的豪宅里,成功保留下26000多张珍贵图纸,为新中国的造船工业作出了不可磨灭的贡献。
林惠平有意拖延时间,以军舰未修好,技术力量抽不出,没法迁厂来应付。桂永清急了,命令招收临时工来加快迁厂,又调来大批荷枪实弹的士兵监视工人,逼迫工人加快搬运进度。工人们在地下党员的带领下,将设备上的螺丝拆下又装上,反反复复忙个不停,看上去个个忙得满头大汗,其实是在磨洋工。有的人用大锤猛击设备的底脚螺丝,乒乒乓乓煞是闹猛。但这样一砸,设备更难拆下来了。到了晚上,工人们将已经报废的旧机床油漆一新,再装入箱内,封好后在箱子上写上“贵重机器,小心轻放”。将已经报废的扳头、锉刀等工具除去锈迹,涂上牛油,包上腊纸,装箱后写上:“精密仪器,切勿倒置。”码头上吊车轰鸣,一箱箱“贵重机器”、“精密仪器”装上了轮船,这些“宝货”占据了很大地方。而真正的精密机床,根本没有上船,早就被工人们拆散,藏在隐蔽的地方。
5月22日,桂永清下令对江南造船所全面爆破。地下党早有准备,已经暗中作了发放炸药单位有关人员的宣传工作。桂永清派来的士兵,只领到一些爆炸力较差的炸药,并被暗中减少了数量。
从23日凌晨起,江南造船所响起了惊天动地、此起彼伏的爆炸声。
当天上午,王世敏尚在女子中学里上学,仍可以听到江南造船所方向传来的巨大爆炸声。王世敏还清楚地记得,5月25日,即解放军进入上海的当天下午,父亲王荣瑸立即带领中共上海地下党员张汝砺前去江南造船所察看灾情。
直到1949年5月27日,上海成功解放,江南造船也终于迎来了“涅槃重生”......
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