4月5日，美国财政部将委内瑞拉石油公司34艘油轮列为“封锁”对象，意味着禁止美方企业与它们从事任何交易。 美国副总统迈克·彭斯5日早些时候在位于得克萨斯州休斯敦市的赖斯大学演讲，披露当天将制裁这些船只的消息。他说，美方将继续采取针对委内瑞拉金融和石油领域的制裁措施，防止委内瑞拉石油收入“落入（总统尼古拉斯·马杜罗）之手”；并将以马杜罗去职为目标，施加“所有外交和经济压力”。 休斯敦是不少委内瑞拉移民的居住地，同时是委内瑞拉石油公司在美国炼油企业雪铁戈石油公司的所在地。美方1月28日宣布制裁委内瑞拉石油公司，冻结这家国有企业在美资产。 委内瑞拉反对派要员、议会主席胡安·瓜伊多1月23日自任“临时总统”，获得美国政府承认。美方近一段时间持续加大对委内瑞拉制裁的力度，试图迫使马杜罗下台。 委内瑞拉政府暂时没有回应美方最新制裁。它先前谴责美方制裁“单边、武断、胁迫和非法”，说委方继续坚定地维护国家的政治、经济和文化独立，美方任何行径都不会使委内瑞拉人民屈服。 此外，美国财政部5日把“德斯皮娜·安德里亚娜”号油轮的船主和运营商列入制裁清单，禁止美国任何个人和实体与这两家外国企业交易。 “德斯皮纳·安德里亚娜”号近几个月把委内瑞拉原油运往古巴，船主和运营商分别为利比里亚一家企业和希腊一家企业。 美国财政部说，古巴是委内瑞拉原油的主要进口国，作为交换，古巴向委内瑞拉派遣政治顾问、情报人员、军官和医疗专家。 美国政府一名不愿公开姓名的官员告诉法新社，美方估算，委内瑞拉每天向古巴输送5万桶原油，后者以安全、情报等支持作为回报。以严格限制原油运输和委内瑞拉向古巴输送原油能力的方式，我们将重新调整这种关系。这是施压第一步。这名官员说，美方今后几周将对古巴政府采取更多措施。 | 
